Velmi záhy pochopili, že je to výborná orientační pomůcka. Pro přehlednost hledali význačné skupiny hvězd - často takové, jejichž spojnice vytvářejí obrazce.

Obrazce se staly základem dnešních astronomických map. Zdaleka však nebyly tím, co dnes rozumíme pod pojmem souhvězdí. Přísně vzato jde o přesně vymezenou oblast na obloze, jakousi parcelu na nebeské sféře.

Existuje ještě spousta dalších asterismů, nicméně ty jsou již méně výrazné, ať postavením, nebo zdánlivou jasností.