Ve filmu Varieté si Cher zahrála stárnoucí majitelku nočního klubu Burlesque Lounge, který se momentálně nachází na pokraji úpadku. Zachrání ho až nová zpěvačka, Ali (Christina Aguilera), kterou majitelka zprvu najala jako servírku. Ale její hlas přiláká do varieté zástupy nových hostů...
Cher ovšem ve svých čtyřiašedesáti letech nepůsobí ani jako stárnoucí dáma, ani jako osoba na pokraji úpadku. Právě naopak. Momentálně se chystá užít si zaslouženého volna po tříletém účinkování ve velkolepé revue v Las Vegas, kde pro ni postavili novou koncertní síň a kde inkasovala 60 milionů ročně. Vzestupů a pádů má ovšem za sebou za dobu své kariéry nepočítaně.
- „Jsem jako terénní auto. Vždycky, když někde narazím do zdi, zařadím zpátečku a rozjedu se jiným směrem. A že jsem za svůj život narazila už do spousty zdí. Možná, že právě tohle je moje nejlepší vlastnost: nic mě nezastaví.“
Ze školních lavic do showbusinessu
Cher působí v showbusinessu už téměř padesát let let. A po celou tu dobu se její písně umisťovaly v čele hitparád, od I Got You Babe v roce 1965 po Song for the Lonely v roce 2002. Dívka, která se narodila arménskému uprchlíkovi a indiánce z kmene Čerokézů jako Cherylin Sarkisian, na jeviště vstoupila už jako šestnáctiletá. Nezatěžovala se ani s dokončením střední školy (ostatně až ve třiceti přišla na to, že je dyslektička) a pod vedením mladého muzikanta a producenta Sonnyho začala zpívat. Vystupovali společně, říkali si Caesar a Cleo a jejich zpěv celkem vzato nikoho nezajímal, dokud o tři roky později nenatočili svůj první a největší hit I Got You Babe.
Sonny a Cher
Cher (tehdy si už tak říkala), odvážnější a provokativnější půlka zpívajícího tandemu, se už tehdy snažila udávat nové trendy v oblékání. Nosila tehdy nevídané kalhoty do zvonu, které se jí podařilo rychle zpopularizovat, odhalovala pupík a propagovala excentricky zdobný hippie styl. Ale koncem šedesátých let, když do světa rock´n´rollu vtrhly drogy a psychedelie, Sonny a Cher najednou působili příliš krotce a obstarožně. Zdálo se, že brzy skončí. A pro Cher přitom zatím všechno teprve začínalo…
- „Nevím, jak to, že zrovna mně se podařilo zůstat na výsluní tak dlouho,“ říká. „Nemá to žádný důvod. Na světě je tolik lidí, kteří jsou talentovanější než já. Asi jsem měla pořádnou kliku.“
Na obrazovce a na plátně
V sedmdesátých letech Cher dobyla televizní obrazovku – nejprve s pořadem The Sonny and Cher comedy hour, později na vlastní pěst. (Mezi těmito dvěma etapami si odbyla velmi ošklivý a velmi veřejný rozvod se Sonnym. „Nepotřebuji mít vedle sebe muže, abych byla kompletní člověk,“ prohlásila.) A v osmdesátých letech zamířila na velké plátno. Po boku Kurta Russella a Meryl Streepové si připadala trochu nepatřičně ve vážném až suchopárném angažovaném dramatu Silkwoodová, zatímco ve filmu Maska zazářila sama coby matka chlapce se zohyzděným obličejem. Následovaly Čarodějky z Eastwicku a romantická komedie Pod vlivem úplňku, za kterou Cher získala Oscara.
Její sbírka různých uměleckých ocenění je ostatně velmi bohatá a pestrá. Má ode všeho trochu: Oscara za film, Grammy za hudbu, Emmy za televizi, cenu z festivalu v Cannes a tři Zlaté Glóby navrch. Sama Cher si ostatně svého herectví cení daleko víc nežli zpěvu:
- „Můj hlas se mi zas až tak nelíbí, myslím, že jsem lepší herečka než zpěvačka. Zpívání je, jako když jdete na večírek k někomu jinému. Hraní je, jako když pořádáte večírek u sebe doma. Když jdete k někomu, tak úspěch večírku vůbec neleží na vašich bedrech, ale když party pořádáte doma, záleží jen a jen na vás, aby se všichni bavili. Takže podle mě je herectví hlubší.“
Přežijí jenom švábi a Cher
Její osobní život rozhodně nebyl prostý nejrůznějších peripetií: po rozvodu se Sonnym chodila s desítkami nejrůznějších mužů, počínaje baskytaristou Kiss, přes Toma Cruise či Vala Kilmera, až po dvaadvacetiletého pekaře Roba Camillettiho, kterého potkala na své 40. narozeniny a žila s ním celé tři roky. „Moje vztahy většinou trvají pár let, konstatovala. Dokud jsem zadaná, spousta mužů mnou bývá fascinována, ale jakmile jsem single, vezmou nohy na ramena, protože nemají koule na to, aby se o mě doopravdy ucházeli,“ prohlásila před čtvrt stoletím pro časopis New Musical Express.
Pár vrásek jí také přidělala její dcera Chastity, která nejprve v roce 1995 na veřejnosti odhalila svou lesbickou orientaci (Cher se tehdy zlobila, že se to dozvěděla jako poslední) a později si nechala změnit pohlaví. Nyní žije jako muž pod jménem Chaz Bono.
„Je to chytrá holka. Vlastně kluk!“ opravuje se Cher v rozhovoru pro časopis Vanity Fair. „Pořád si na to nemůžu zvyknout.“
Je ovšem jasné, že žádná životní nesnáz ji jen tak nezastaví. Jak se neuctivě vyjádřil jeden z jejích obdivovatelů: „Až jednou přijde atomová válka, přežijí jenom švábi a Cher.“